【资料图】

文 | Ricky

编辑 | 王与桐

3月，总部位于奥克兰的教育科技初创公司Kai XR筹集了160万美元的种子资金。Kapor Capital领投了本轮超额认购，其他投资者包括Mitchell Kapor基金会、美国家庭保险企业和社会影响研究所等。新资金将用于产品在美国市场的进一步推广。

Kai XR的使命是在2030 年前帮助100 万儿童与虚拟现实技术联系起来，弥合数字鸿沟。这家将目标客户定位为学生的初创公司在快速发展的市场中取得成功，通过 VR 创新为教育事业提供便利，并创造与文化相关的内容学习机会。Kai XR 最初旨在让孩子们进行虚拟实地考察，但创始人Frazier 很快意识到：如果有机会通过其产品帮助学生培养关键技能，将让下一代在未来有一个良好的开端。她解释道：“Kai XR 意味着孩子们可以使用他们拥有的任何设备，无论是智能手机、平板电脑还是 VR 耳机，他们都可以被传送到世界上的某个地方，并了解新的职业、新的网站和新的声音。”

Kai XR 目前的业务范围已扩展至美国40 多个州，拥有包括 Meta、Cox Communications 和 T-Mobile 在内的企业合作伙伴，他们帮助这家初创公司优化 4G 和 5G 功能，并消除其软件对 Wifi 的需求。简单来说，只需在智能手机上的简单触摸，学生就可以将自己传送到巴黎的埃菲尔铁塔和华盛顿特区的马丁路德金纪念馆。这些类型的体验让学生能够近距离探索历史与自然生态系统，获得原本无法获得的学习机会。

KaiXR创始人Frazier本是没有任何商业背景的黑人女教师，选择冒险进入教育科技领域的初心是为扭转该地区教育资源不足的劣势。她利用教师与博物馆讲解员的工作经验，加上其可观的创业决心和同情心，最终于2018年成立KaiXR。而本轮领投方Kapor Capital是Kai XR一直以来的支持者，该风险投资公司在推动科技行业的多元化和包容性方面发挥了重要作用。其投资组合中大约有 59% 的公司创始人是女性或代表性不足的有色人种。

虚拟学习相关的教育领域受到越来越多的重视，教师对使用技术的兴趣与校方提供的资金不断推动产品连通。据techstars关于初创公司的报告显示，KaiXR去年销售额增长了500%，2022年收入超过50万美元。这家初创公司计划在今年完成200万美元的额外融资。

2021年，元宇宙的概念风靡全球，原先不温不火的VR行业热度开始日益提升，吸引众多厂商入局。但随着Meta、PICO这类VR行业的代表性头部公司开始选择收缩规模并裁员，让市场对未来VR行业的发展产生担忧。也有人表示这些头部公司先前在VR硬件方面的补贴型销售政策，导致现金流压力走高，决策层不得不收缩战线选择减少产品补贴、裁员和组织资源重新优化，以应对苹果进场带来的冲击。